Jako mieszkańcy Ziemi często zastanawiamy się nad tym, czy jesteśmy sami we wszechświecie. Zwykle myśląc o obcych cywilizacjach wyobrażamy sobie jawny kontakt do którego dochodzi po tym gdy obcy odkrywają naszą planetę. Zgodnie z tzw. hipotezą zoo może być jednak zgoła odmiennie i przedstawiciele kosmicznych cywilizacji ograniczają się jedynie do obserwacji Ziemian.